Rajd Italian Baja - Orca BMW przeszła pomyślnie badania kontrolne

Zespół Orca w składzie Patryk Łoszewski (kierowca) - Rafał Marton (pilot) w czwartek wieczorem przeszedł pomyślnie badanie kontrolne przed startem do rajdu Italian Baja 2009. Od tego momentu do samego startu  samochód Orca BMW pozostanie w parcu ferme.

W środę zespół przeprowadził również  tzw. shakedown, czyli ostatnie dostrojenie samochodu przed startem, na podobnych terenach, na których odbędzie się impreza. Głównym celem sprawdzianu było finalne dostrojenie zawieszenia do twardych i kamienistych nawierzchni, które są niedostępne w Polsce, a na jakich najprawdopodobniej zostanie poprowadzona trasa odcinków specjalnych. Kilkanaście kilometrów przejechanych w korycie wyschniętej rzeki potwierdziło trafność wyboru ustawień samochodu przeprowadzonych jeszcze w czasie treningów w Polsce. Zespół dokonał także regulacji nowych elementów wyposażenia auta, m.in. nowych foteli i pasów dostosowanych do systemu HANS. Dodatkowo Rafał Marton wykorzystał czas na lepsze poznanie nowego dla siebie auta. Patryk Łoszewski: „Czwartkowe badania kontrolne były ostatnim etapem przygotowań do właściwego startu. Muszę przyznać, że organizacja badań była wzorowa. Wszystko o czasie, na trzy stanowiska, choć… z włoskim luzem, dzięki czemu wszystkie mozolne procedury weryfikacji załogi i samochodu można było przejść z uśmiechem. W środę dokonaliśmy jeszcze kilku ostatnich ustawień auta. Muszę przyznać, że jestem zadowolony z prowadzenia się samochodu na nowym zawieszeniu Delphi. Wspólnie z inżynierami z Delphi zrobiliśmy duży krok naprzód. Teraz pora na sprawdzenie auta w warunkach rajdowych. Rywalizację  zaczynamy w piątek. Na razie pada i trudno ocenić jakie będą warunki na trasach. Przyznam jednak, że wolałbym, gdyby warunki były trudne, bo wówczas w szczególności wychodzą zalety naszego samochodu.” Rafał Marton: „Orca podoba mi się coraz bardziej, powoli zaczynam się do niej przyzwyczajać. To zupełnie inny samochód niż buggy SMG, którym startowałem ostatnio. Razem z Patrykiem dokonaliśmy kilku istotnych modyfikacji samochodu w ostatnim czasie, dzięki czemu, wydaje się, że auto jest naprawdę dobrze przygotowane do startu.”

Italian Baja to rajd cross-country z wieloletnią tradycją. W czasie prezentacji tegorocznej edycji Ronan Morgan z FIA powiedział, że to najlepszy na świecie rajd tego typu. Pomimo rozgrywania na tych samych terenach trasa jest co roku modyfikowana. Obecna edycja rozpocznie się krótkim, niespełna dziesięciokilometrowym prologiem rozegranym w piątkowe popołudnie, który ustali kolejność załóg na starcie kolejnego etapu. Wyniki prologu będą zaliczane do klasyfikacji generalnej. Na sobotę zaplanowano trzykrotny przejazd osiemdziesięciokilometrowego odcinka, a na niedzielę kolejne dwa przejazdy tej samej trasy. Odcinki dojazdowe to dodatkowe 400 kilometrów przejeżdżanych w dość intensywnym ruchu ulicznym.

Według informacji podanych przez organizatora swój udział w imprezie potwierdziło 80 zawodników - 44 samochody, 9 motocykli i 27 quadów. Faworytem zawodów jest Boris Gadasin (Nissan Pick-up) - zwycięzca m.in. tegorocznego Northern Forest Challenge i Italian Baja dwa lata temu. Zapewne w czołówce zobaczymy także Tonniego Van Deijne (Mitsubishi Pajero Evo) oraz Miroslava Zapletala (Mitsubishi L200). Na pewno warto zwrócić uwagę na Gianlucę Tassiego z Peruggi - niepełnosprawnego kierowcę jadącego Mitsubishi Pajero. Tassi był znanym zawodnikiem startującym na motocyklach w rajdach typu Endurance. Niestety w wyniku wypadku w 2003 roku stracił władzę w nogach. Nie stracił jednak zamiłowania do startów i ducha walki.